No existe nada que pueda llamarse ìuna declaraciÛn de culpabilidad con una explicaciÛnî. Si usted cree que tiene la necesidad de explicarle al juez el motivo por el cual se est· declarando culpable, olvÌdese de eso. Si se declara culpable, es culpable ñ nada de aÒadir detalles, nada de condicionales y, especialmente, nada de decir ìperoî. Sencillamente usted es culpable y recibir· su pena como tal. No hay guiÒos en la ley penal.
En una causa en la cual estaba envuelto un grupo de acusados en D.C., el gobierno les ofreciÛ a los acusados un convenio declaratorio ìglobalî o convenio para el grupo (a todos se les ofreciÛ el mismo acuerdo para una declaraciÛn de culpabilidad y todos tenÌan que aceptarlo o ninguno lo recibirÌa). El juez se refiriÛ a esa oferta como un ìarreglo que era la oportunidad de sus vidasî. Ante las circunstancias, era difÌcilmente la oportunidad de sus vidas, pero los acusados aceptaron la negociaciÛn (una oferta de 48 a 60 meses) en vez de arriesgarse yendo a juicio. Para hacerlo asÌ, tuvieron que suministrarle al gobierno el elemento que les faltaba y que el gobierno necesitaba para poder obtener un fallo condenatorio. Ese ìelementoî era la evidencia de que los acusados tenÌan conocimiento de que las drogas que se les acusaba de haber negociado iban a ser enviadas a los Estados Unidosóel ˙nico modo en que una negociaciÛn en otro paÌs es un delito en los Estados Unidos. El gobierno afirmaba que tenÌa pruebas sobre ello, pero los acusados nunca las vieron.
Muchos de los acusados supusieron que el juez se darÌa cuenta del panorama completo — que los acusados le estaban suministrando al gobierno los fallos condenatorios que no hubieran podido obtener de otro modo — y que les impondrÌa la pena mÌnima de 48 meses. Pero el juez no lo vio de ese modo. No quiso dictarle a los acusados una sentencia que fuera inferior al m·ximo de 60 meses, pero a regaÒadientes se persuadiÛ a sÌ mismo que darÌa una rebaja de seis meses que es la misma rebaja que les da a todos los extranjeros que van a ser deportados.
Un juez tiene que creer que el acusado es culpable porque esa creencia va a la misma esencia del proceso penal. Un juez no puede aceptar declaraciones de culpabilidad de personas que son inocentes, de modo que sugerir que uno se declara culpable como un compromiso, por temor, o como un favor para la parte acusadora resultarÌa repelente. Sucede, no con frecuencia ñ me apresuro a aÒadir–, pero sucediÛ en D.C., y los acusados y los abogados aprendieron una lecciÛn.
Cuando un juez acepta su declaraciÛn de culpabilidad, Èl realmente cree que usted es culpable. A Èl no le importa el motivo por el cual usted hace esa alegaciÛn. …l lo va a sentenciar como un delincuente culpable. Si usted opinara que va a recibir una rebaja en su condena porque se est· declarando culpable, no gaste saliva, conserve su energÌa. Es lo mismo que una negociaciÛn buena para una declaraciÛn de culpabilidad. Si usted necesita explicar por quÈ la negociaciÛn para una declaraciÛn de culpabilidad es buena, entonces no lo es.